「愛媛みかん発祥の地」として吉田町のみかん栽培には200年以上の歴史があります。

起源は様々な説があり定かではありませんが、書籍『立間村柑橘/立間村農会/1913年発行』によると、1793年に加賀山平次郎氏が、土佐から温州(うんしゅう)みかんの苗木を持ち帰り、庭に植えたことがはじまりであると記されています。

みかん栽培が盛んになったのは明治時代。

以降、吉田町のみかん栽培は運送手段の進歩と熱心な生産者の増加により、1915年（大正４年）には収穫量が愛媛県全体で、全国の半分近くを占めるまでになりました。また1933年（昭和８年）に農事試験場南予柑橘試験地（現みかん研究所）が設立されて以来、積極的にみかんの試験研究・技術普及がおこなわれています。

こうして吉田町は、誰もが認める「みかんの町」として発展してきたのです。

なぜ吉田町のみかんが美味しいのか、その秘密は自然環境にありました。

• 年間を通して温暖で、収穫の秋に雨が少なく安定した気候。
• 山並みが複雑に入りくみ、そのまま海に落ち込む急傾斜地帯であるため、水はけが良く日当たりが良い。
• 土地が海底から隆起してできたためにミネラル成分が多い。

この３つの自然条件がうまく重なる吉田町だからこそ、美味しいみかんを作ることができるのです。